前列腺癌早期或潜伏期的患者，在治疗上与其他癌症有所不同。既不要急着做根治手术，也不要靠放射线将癌细胞彻底杀死，而是密切观察病情变化，如果肿瘤变化不大，完全可在不治疗的状态下，辅助中医药来延长带瘤生存期，这就是对早期前列腺癌患者提倡的“待机疗法”。

　　临床治疗中，中医往往被当成辅助治疗手段，多用于帮助患者缓解术后、放化疗后的不良反应，增强机体免疫力。而待机疗法，则强调在早期治疗中就加入中医观念，即通过中医调理及密切观察，使肿瘤不发展。

　　适用于待机疗法的患者，一般是前列腺癌特异性抗原（PSA）范围在4~10内的患者；穿刺活检找到癌细胞的探针少于两根者。

　　在病情监测中，如肿瘤有明显增大倾向，应马上给予治疗；如果变化不大，则需继续观察，急着手术或放疗易使治疗过度，造成勃起障碍、便血、水肿、发热等症状。

　　那么，什么时候需终止待机进行治疗呢？其方法也是观察PSA的变化，因为PSA的高低与癌细胞分裂、增生速度以及肿瘤的大小关系密切。PSA越高，癌细胞分裂和增殖速度就越快，肿瘤自然会增大。算出PSA值变为两倍所用时间，可作为是否继续观察的指标。如果PSA倍增时间小于24个月，需尽快使用手术和放射线治疗等。

　　其实，前列腺癌的发病因素很复杂，目前已知高危因素包括年龄、种族、遗传、饮食、输精管结扎、吸烟、肥胖、前列腺病变等。在进行待机疗法的同时，应注意以上不良因素，并定期进行监测，观察病情进展程度。